内容摘要：中国和印度都是文明古国, 都有悠久的文学传统和丰富的文学遗产, 同时, 两国古代文学又具有各自的民族特色,
文学形态的发展存在明显差异。在形成这种差异的诸多因素中, 书写材料的不同也是一个至关重要的因素。
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中国和印度都是文明古国, 都有悠久的文学传统和丰富的文学遗产, 同时, 两国古代文学又具有各自的民族特色, 文学形态的发展存在明显差异。在形成这种差异的诸多因素中, 书写材料的不同也是一个至关重要的因素。 印度古代通行的书写材料是桦树皮 ( bhūrja) 和贝叶 (pattra 或 patra , 音译贝多罗) 。贝叶是多罗树 ( t āla , 即棕榈树) 的树叶。这种树叶既阔又长, 质地厚实, 印度古人将它们裁成统一的长条形, 用竹签或铁笔在上面刻写, 然后在字迹上涂上颜料。贝叶上打有洞眼, 可以用绳串连。唐玄奘在《大唐西域记》中曾提及多罗树, 称“其叶长广, 其色光润, 诸国书写, 莫不采用。”[①] 但是, 桦树皮和贝叶这两种书写材料都不宜长期保存, 因此, 印度古代始终保持口耳相传的文化传播方式, 书写一般用作记诵的辅助手段。 印度现存最古老的四部吠陀《梨俱吠陀》、《娑摩吠陀》、《夜柔吠陀》和《阿达婆吠陀》就是通过严格的吟诵方式传承的。唐义净在《南海寄归内法传》中就明确提到印度婆罗门“所尊典诰, 有四薜书 (即四吠陀书) ”, “咸悉口相传颂, 而不书之于纸叶”。[②] 吠陀时代 ( 约公元前 15 世纪至公元前四世纪) 的文献除了这四部吠陀外, 还有各种梵书、森林书和奥义书。而在整个吠陀文献中, 找不到任何有关文字书写的知识。 因此, 印度古代文字起源不明。印度现存最早的书写文字见于阿育王 (公元前三世纪) 石刻铭文, 主要使用婆罗谜 ( Brāhmī) 和 卢 ( Kharo st t t hī) 两种字体。婆罗谜字体自左至右书写, 一般认为属于印度本土字体; 卢字体自右至左书写, 源于西亚的阿拉米字体。后来的印度本土文字绝大多数使用婆罗谜字体及其变种。 四部吠陀是为了适应祭祀需要而汇编成集的, 主要是颂神诗、祈祷诗和咒语诗。它们是吠陀时代婆罗门教的圣典。在人类上古时代, 宗教和神话在意识形态中占据主导地位, 这是正常情况。
内容摘要：中国和印度都是文明古国, 都有悠久的文学传统和丰富的文学遗产, 同时, 两国古代文学又具有各自的民族特色, 文学形态的发展存在明显差异。在形成这种差异的诸多因素中, 书写材料的不同也是一个至关重要的因素。
关键词： 作者简介： 在吠陀时代末期, 出现与婆罗门教相抗衡的沙门思潮, 其中最有影响的是佛教。佛教也采用口耳相传的传播方式, 这从现存佛经中的常用语“如是我闻” ( evam mayās’ rutam) 便可见出。东晋法显在《佛国记》中记载道:“法显本求戒律, 而北天竺诸国皆师师口传, 无本可写, 是以远步, 乃至中天竺”。而中天竺“亦皆师师口相传授, 不书之于文字”。[③] 印度吠陀时代是部落社会。吠陀时代末期, 约公元前六世纪初, 印度的部落大部分过渡到国家。此后, 从公元前六世纪至公元四世纪为列国纷争和帝国统一的时代。印度的两大史诗《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》产生于这一时期。在印度古代, 《摩诃婆罗多》被称作“历史” (itihāsa) , 《罗摩衍那》被称作“最初的诗” ( ādikāvya) 。我们现在按照世界通行的术语, 称它们为史诗 (epic ) 。史诗是以诗 (韵文) 的形式和诗(神话) 的思维记叙民族的历史。希腊两大史诗是如此, 印度两大史诗也是如此。 在印度两大史诗的形成过程中, 宫廷歌手苏多 ( sūta) 起了重要作用。适应列国争霸的社会需要, 宫廷歌手不断编制英雄颂歌, 在宫廷中和节日集会上吟唱, 或者陪随帝王出征, 在征战间隙吟唱。这些英雄颂歌以口耳相传的方式创作和传播, 经过历代宫廷歌手加工扩充, 最终形成史诗。其内容或者围绕一个英雄人物, 如《罗摩衍那》( 即《罗摩传》) ; 或者围绕一个重大历史事件, 如《摩诃婆罗多》(即《婆罗多族大战记》) 。而以英雄传说为核心, 又汇入各种神话传说和民间故事。在《摩诃婆罗多》中, 还汇入各种政治、伦理、律法和哲学等内容, 而成为一部“百科全书式”的史诗。《罗摩衍那》的最后定型约在公元二世纪, 现存抄本约有两万四千颂;《摩诃婆罗多》约在公元四世纪定型, 现存抄本约有十万颂。也就是说, 印度两大史诗的篇幅总量相当于希腊两大史诗的十倍。 在印度古代, 与两大史诗同时产生和发展的另一类作品是往世书 ( Purāna , 或译古事记) , 主要记叙创世神话以及天神、仙人和帝王的谱系。往世书也是韵文体, 以口耳相传的方式创作和传播, 定型时间晚于两大史诗。现存大小往世书各十八部。仅十八部大往世书的篇幅总量就达四十万颂。史诗和往世书, 加上吠陀颂诗、梵书和森林书, 还有佛教文献和耆那教文献, 印度古代文献中的神话传说资料之浩瀚, 令人叹为观止。
