小张是个挺英俊的青年，上学时一直都是德才兼备的学生干部。中专毕业后，因为没有背景没有关系没有后台，所以工作找了许多都不如意。最后，好不容易应聘到了县政府保安这个职位。
农民出身的小张到县政府工作那天，小山村里老实巴交的父亲点着了一袋旱烟说话了：“到了县上好好干，别给咱张家丢脸，好歹你也是在县政府干。见了咱村的人都要好好接待。”
到了岗位，小张被安排在县政府大门口值班。敬礼是政府大门口值班保安的一项重要工作，凡是进出县政府的领导车辆，他们这些值班保安都必须向车辆敬礼，向车辆敬礼实际上就是向领导敬礼。小张每天不知要敬多少这样的礼。
和小张一同值班的是小刘。小刘是个城里孩子，眼溜鬼滑，年纪不大，城府极深，很会察颜观色，哪个车应该敬礼，哪个车不值得敬礼，他心里清清楚楚。每当上级或县政府或部局的车辆进来出去，他们俩人都毕恭毕敬地敬标准礼。除了这些豪华的轿车，小张一视同仁，照样敬礼，而小刘就爱搭不理的。而且，小刘还经常讥笑小张不会来事。小张嘿嘿一笑，我行我素。
每当他们对领导的车子敬礼时，车子上的领导们和司机们大都洋洋不睬，熟视无睹，仿佛天经地义他们就该享受这份敬礼似的。领导们大都坐在后边，小张一般看不清领导们的真面目。司机们的面目看上去也仿佛像个老爷似的。但只有赵司机不是这样，虽然赵司机给政府里的一位重要领导开车，但每当小张向他这个车敬礼时，赵司机总是微微朝他一笑，算是回了礼———赵司机是惟一一个回敬他的司机，这让小张很受鼓舞，感觉自己受到了无比的尊敬。他想，自己就是个做保安看大门的，在县政府里属于最底层。
小张牢记父亲的嘱托，为人正派，工作认真，话不多说，事情多做，很注意学习，凡事心明眼亮。小张就这样爱岗敬业地干了一年多。忽然有一天见赵司机开着县政府后勤上那辆旧面包车出来了。保安小刘自然是基本不予理睬，但小张却照常向旧面包车行了一个标准的敬礼。
赵司机很端正地停好车，摇下玻璃淡淡地对敬礼的小张说：“小张同志，往后不用对这个车敬礼了，领导不坐这样的车子。”
小张往前凑上去，附耳低音说：“不！我是向你敬礼！向好人敬礼！”赵司机心头一热，紧紧地握了握小张的手：“谢谢，谢谢。”
赵司机原来车上的领导名声一直欠佳，终于被正义之士举报“进去”了，是地球人都知道的破事———原来是个很大的蛀虫，民愤极大。赵司机受牵连被降职开了旧面包。后来，赵司机又被上调到市政府工作，不开车了。小张也被调整了很不错的工作，不再做保安了。但那一次的敬礼，却被这农村小伙小张和赵司机牢牢地铭刻在了各自的心中，成为他们以后做人与工作的动力。
