废名(1901～1967)，原名冯文炳，湖北黄梅人，中国现代著名小说家。废名的乡土抒情小说在中国现代文学史上独树一帜，自成一家，文学史研究者习惯于称他的小说为田园小说，其创作大致可以划分为前后两个时期：前期的作品主要收入了其第一个小说集《竹林的故事》中，内容主要包括两方面：一是表现带有古民风采的人物的纯朴美德，具有一种“田园牧歌”情调;二是表现由于宗法社会关系的渐趋解体给农民带来的凄苦命运，对这种生活的逝去表现了深深的惋惜之情，具有一种挽歌情调。《竹林的故事》就是其前期的代表作之一。30年代后，废名成为了京派的重要小说家，文体上的实验色彩更加的明显，抒情性发挥到了极致，而文字却越来越简僻、晦涩。
《竹林的故事》写了居住在竹林中，成长在溪水边三姑娘的故事，境若世外桃源，人亦超凡脱俗。作品冲淡简练，含蕴中国古诗的意境，似诗似画，也似古典的一支曲子，废名信手悠悠远远地弹来，涤荡在潺潺流水，幽幽竹林中，洋溢出古韵悠然的冲淡脱俗之美。
“冲淡”一词，唐代司空图在《诗品》中如是阐释：“素处以默，妙机其微。饮之太和，独鹤与飞。犹之惠风，荏苒在衣。阅音修篁，美曰载归。遇之匪深，即之愈希。脱有形似，握手以违。”什么叫做文章的“冲淡”?通过这几句四言诗的意思可知，要做到“冲淡”，首先要静，要自然而脱俗。其次要温婉舒畅，不刻意雕琢。而且还需平淡中含有深意。废名的小说《竹林的故事》，具有诗化小说的特征，环境淡朴悦心。小说中的三姑娘，淳朴自然而温婉可亲，她在竹林的水边嬉戏，陪伴寡母，浣衣，卖菜——素淡地生活，静默地自守，不强求而自然地体味着生命中的幽微情趣。小说中没有大起大落的故事情节，喜与悲都淡化在作者淡远的语言之下。废名的这种笔法与他的禅宗思想有关，虽然“淡”，却包孕了深沉的哲学意味，冲而不薄，淡而有味。“冲淡”可谓解读本文之美的一个关键。
作品中三姑娘与父母居住在静谧的竹林之中，她拥有自我独立的心灵空间，不讲究身体修饰，也不爱凑热闹。三姑娘陪父亲打鱼：“渐渐把父亲站在那里都忘掉了，只是不住的抠土，嘴里还低声唱歌”，一个自然纯真，游神于世外的小静美形象跃然纸上。三姑娘“偶然一出门做客，只对着镜子把额上的头毛梳理一梳理”，“……已是十二三岁的姑娘，因为是暑天，穿的是竹布单衣，颜色淡的同月色一般，——这自然是旧的了，然而倘若是新的，怕没有这样合适，不过这也不能够说定，因为我们从没有看见三姑娘穿过新衣：总之三姑娘是好看罢了。”不施粉黛，旧衣在身，《竹林的故事》对三姑娘进行了最为平淡朴质的描写，写出了人物淡朴的内心品质，勾勒出了人物“清水出芙蓉,天然去雕饰”般的自然美。
竹林里的人和物是“我”内心深处难忘的情结，多年以后，“远远望见竹林，我的记忆又好像一塘春水，被微风吹起波皱了”，作者用最简洁的语言，写出了人物带来的美感与亲近感。可谓是以“冲淡”之言，绘“冲淡”之景，摹“冲淡”之人。“冲淡”不是肤浅的表现，而是淡中有真趣。在卖青椒的一段对白中，三姑娘就颇为俏皮的反诘：“吃先生们的一餐饭使不得?难道就要我出东西?”这种反诘，在淡朴中表现了人物的智慧和灵气。淡中有味，才是真的“冲淡”。
