在开、闭幕式上美国总统罗斯福和国际奥委会主席顾拜旦因故未参加，二者同时缺席也是奥运会历史上唯一的一次。这对规模最小的奥运会的结果产生了一定的影响。
参赛国家仅有12个，是迄今规模最小的奥运会。在本届奥运会上共产生277枚奖牌，但奖牌仍延用上届的设计。最终，美国以70枚金牌、75枚银牌、65枚铜牌问鼎本届奥运会，古巴第二，德国第三。
田径共破16项奥运会记录，其中两项超过世界最高成绩。有密尔沃基流星之称的美短跑手阿尔齐·哈恩在200米跑中创下了21秒6的奥运会纪录，该纪录整整保持了28年，直到1932年才被突破。
奥运会期间，世界博览会主管民族事务负责人别出心裁地想出新花招在奥运会期间，搞一个“人类学日”，让一些被白人称为“落后民族”或“原始民族”的“野蛮”人，如美国印第安人、非洲矮人、日本埃诺斯人、菲律宾莫洛人等和奥运选手进行打斗、爬竿及射箭等比赛，据说是为了显示人类不同种族的优劣和运动能力的差别。
