大家都知道我们中国冷兵器历史十分久长，从古至今漫长的时间中诞生出了各种各样不同类型的兵器，根据它们类型的不同我们将其归为不同的种类，今天我们要讲的就是个中暗器大类中的袖箭。袖箭是我国古代的一种暗器，在历史记载中宋朝时期就已经出现，相传是当时云阳也就是四川境内的白鹤宫中一位叫做霞鹤道人的高人所制，在《武备志》中有记载：袖箭者，箭短而簇重，自袖忽发，可御人三十步之远。又在《元史》中有记载：辛末，禁弹弓、弩箭、袖箭。可见其在古代应该是比较常见的暗器种类。
一般的袖箭我们将其称为单筒袖箭，整体是由箭矢和箭筒组成，箭筒的通体长度约在八寸左右（大概20厘米），箭矢的长度一般比箭筒略短，大概在七寸上下，箭筒的筒顶有盖，不可打开，其上有用来装箭的孔洞，筒盖上方有一个叫做蝴蝶片的部件用来固定以及发射箭矢，每件单筒袖箭可以装12支箭，发射迅猛，射程在15米左右。使用者一般将袖箭绑在小臂内侧，需要攻击的时候只需要拨动蝴蝶片就可以瞬间发射，箭矢可以涂毒增加伤害，在古代是一种十分不容易防备的暗器，而且制式短小，可以贴身携带，便于隐藏，杀伤力不容小视。
袖箭的种类有很多，除了单筒袖箭以外还有着许多其他制式，如双筒袖箭、三才袖箭、四象袖箭、梅花袖箭、七煞袖箭等等。在这些制式中以梅花袖箭最为著名，它的箭筒略粗，筒内有6根细箭筒，按一根在中间其它五根箭筒环绕在周围的顺序排列，与梅花相似因此被命名为梅花袖箭。梅花袖箭最特别的就是可以连发箭矢，每根箭筒都有一个蝴蝶片控制发射，最多可以连续发射6次，攻击力大大增强但是隐蔽性比单筒袖箭要差上一些。
在我国民国初期武术界有过一段时间的兴盛，当时就有一位十分擅长使用袖箭的民间武术家叫做徐石荪，被人称为小养由基，据说他可以使用袖箭连续射在一个位置，每一箭都可以射在前边射出的箭的箭簇上，最高能连续射五箭，衔尾而射，十分厉害，人们将其这种技巧叫做对口箭，可以说是将袖箭这种兵器的使用技巧练习到了巅峰程度。
在我国冷兵器历史中，暗器向来都有着神秘与危险的形象，袖箭也是如此，相比起刀枪剑戟这一类的兵器暗器就好像是隐藏在黑暗中致命的毒蛇一样，稍不注意就会被其夺走生命。在我国的很多古典武侠小说中暗器也是必不可少的元素之一，如金庸笔下的《天龙八部》，《碧血剑》等等都有着袖箭的出现。
以前曾经看到过的一句对于我国冷兵器让人印象深刻的描述，是这样讲的，和平期间它们是艺术品，战争时它们就是索命的利刃，这句话引起了喜欢冷兵器的朋友共鸣。我国的冷兵器种类繁多，正是因为有着这些各种各样的兵器类别才构成了我们璀璨的冷兵器历史以及我们中国特有的武文化，在此也衷心的希望我们的冷兵器能一贯传承下去。
