朱元璋当上皇帝后，杀了很多跟随他打天下的兄弟，如傅友德、蓝玉、冯胜等，大明开国第一功臣李善长，全家70余口人，都被朱元璋以谋逆罪杀掉了。与对待功臣的苛刻、残忍、狠毒相对应的是，朱元璋对自己的亲人，却好到了无以复加的地步，没有开国皇帝能与他相提并论。
洪武元年（1368年），朱元璋称帝时，他还有哪些亲人在世，当上皇帝的朱元璋，如何对待他们的？
朱元璋的五世祖叫朱仲八，娶陈氏，生了三个男孩。老大喊朱六二，老二叫朱十二，老三叫朱百六。
朱百六是朱元璋的高祖（四世祖），娶胡氏，生有二子，长子朱四五，老次子朱四九。
朱四九是朱元璋的曾祖，娶侯氏，生四子。老大朱初一，老二朱初二，老三朱初五，老四朱初十。
朱初一是朱元璋的祖父，娶王氏，生了2个孩子，老大朱五一，次子朱五四。朱五一生四子，取名朱重一、朱重二、朱重三、朱重四。朱五四是朱元璋的父亲，娶扬州女子陈氏为妻，生四子两女，取名朱重五、朱重六、朱重七、朱重八。朱重八就是朱元璋。后来在郭子兴帐下反抗元朝时，朱重八将自己的名字改为朱元璋，谐音诛元璋，即自己要做诛灭元朝的利器。
朱元璋世代为农，家境贫寒，小时候给地主刘德放牛。如果不是1343年，发生了一场大变故，朱元璋一生大概就是一个普通农户。当年，安徽濠州发生了旱灾、蝗灾和瘟疫，庄稼颗粒无收，百姓无食可吃饿殍遍地。朱元璋的父亲朱五四、大哥朱重五、母亲陈氏，半月内相继去世。
当时，两个姐姐已经出嫁，三哥朱重七做了赘婿，父母、大哥朱重五死后，家里只剩朱元璋和二哥朱重六两人了。由于穷困，朱元璋和二哥无钱无地安葬父母，他们去求地主刘德，被刘德赶了出来。刘德的同宗刘继祖知道此事后，见朱元璋兄弟可怜，给了他们一块地，安葬了父母。
没有了父母，朱元璋被迫去做和尚、当乞丐谋生。他的发小汤和在郭子兴麾下，做了千夫长后，写信给朱元璋，让他来投奔郭子兴。造反是杀头的重罪，朱元璋收到汤和的信后，犹豫不决。
不久，书信被人发现了，要去官府告发朱元璋。朱元璋害怕了，这才去投奔郭子兴。到郭子兴帐下后，朱元璋展现出了过人的才华和谋略，很快被郭子兴所器重。郭子兴为拉拢朱元璋，将养女马氏（马皇后）嫁给了朱元璋。随着朱元璋的功勋越来越多，在军中的威望越来越高时，郭子兴却忌惮起了朱元璋。郭子兴找理由将朱元璋关押起来，不给他食物，想要饿死朱元璋。
马氏偷偷给朱元璋拿烙饼吃，由于烙饼太烫，烫伤了马氏的胸脯。同时，马氏将自己的所有积蓄，送给了养母张夫人和郭子兴小妾张氏，让她们在郭子兴面前为朱元璋说情，才救了朱元璋。因为此事，朱元璋和郭子兴的矛盾彻底激化。朱元璋带着徐达、汤和、吴良、吴祯、花云、陈德、费聚、耿再成、耿君用、唐胜宗等淮西二十四将，离开郭子兴，开始自立门户。
朱元璋在徐达、常遇春、李善长、刘伯温、汤和等能臣良将的帮助下，击败了陈友谅、张士诚、北元等对手，建立了大明。洪武元年，朱元璋称帝后，他将李善长、徐达、常茂（常遇春之子）、李文忠、冯胜、邓愈封为大明开国六公爵，将汤和、陆仲亨、周德兴等28人，封为了侯爵。朱元璋追封了自己已经去世的亲人。还活着的亲人，也都得到了朱元璋的重赏和厚待。
1368年，朱元璋称帝时，父母已经去世。朱元璋将自己的几代祖先，全部追尊为皇帝、皇后。高祖朱百六，庙号德祖，谥号玄皇帝；曾祖朱四九，庙号懿祖，谥号恒皇帝；祖父朱初一，庙号熙祖，谥号裕皇帝；父亲朱五四，庙号仁祖，谥号淳皇帝，母亲陈氏，追封谥号为淳皇后。
朱元璋有3个哥哥，大哥为朱重五，被追尊为南昌王。朱重五有两个儿子，朱圣保和朱文正。朱圣保早逝，被朱元璋追封为山阳王，朱文正继承了父亲的南昌王爵位，女儿被封为福成公主。
1343年，朱重五去世后，留下了妻子王氏和一儿一女，儿子就是朱文正。父母去世后，王氏照顾过年幼的朱元璋一段时间。后来，朱元璋出家做和尚，独自讨生活后，和大嫂王氏走散了。
一个女人带着两个孩子生活，个中的艰辛可想而知。
朱元璋在郭子兴帐下期间，王氏带着一儿一女去投奔朱元璋。时隔十年，再次见到大嫂王氏和侄子侄女，朱元璋非常高兴。朱文正很优秀，在洪都保卫战中，他用4万大军，挡住了陈友谅60万大军85天时间，为朱元璋争取到了足够的时间。期间，陈友谅大军多次攻破城墙。城中守军在朱文正的指挥下，且战且筑，成功击退了敌军。此战让朱文正一战成名，留名青史。
大胜陈友谅之后，朱元璋重赏了常遇春、廖永忠等将士，但没有奖赏侄儿朱文正。朱文正心怀不满，暗中联络张士诚，有了背叛朱元璋的心思。朱元璋得知此事后，非常愤怒，想要杀了朱文正。在妻子马氏（马皇后）的劝说下，朱元璋饶了朱文正一命，但将他免官并软禁于桐城。
朱文正个性刚强，被囚禁后不久，就郁郁而终了。侄子朱文正死后，朱元璋非常后悔，觉得对不起大嫂王氏。朱元璋给了王氏很多封赏，还将朱文正8岁的儿子封为了靖江王，就藩桂林。
朱重五的女儿，福成公主下嫁给了福建行省参政王克恭。
朱元璋的二哥朱重六，父母去世后，朱元璋迫于生活，削发为僧后，就和二哥、大嫂等人分开了。朱元璋称帝后，和他同甘共苦过的二哥朱重六，已经去世了，朱元璋将二哥追封为盱眙王。朱元璋的三哥朱重七，由于家庭贫困，做了赘婿，也早早去世了，朱元璋追封他为临淮王。
朱元璋的两个姐姐，大姐嫁给了王七一。朱元璋造反期间，曾被元军追杀，逃到大姐家避祸。大姐和姐夫王七一害怕连累自己，没有收留朱元璋。这让朱元璋一贯耿耿于怀。朱元璋称帝之时，大姐已经去世了，也没有留下子女。朱元璋始终不愿原谅她，没有追封大姐。后来，外甥李文忠回乡祭奠母亲期间，找到了姨母夫妇破败不堪的灵柩，并将此事上报给了舅舅朱元璋。
时隔多年，朱元璋也慢慢释怀了，他碍于情面，将大姐追封为太原长公主，姐夫王七一封为驸马都尉。
朱元璋的二姐朱佛女嫁给了李贞。朱元璋幼年时，亲戚都比较穷，只有姐夫李贞家勉强能吃得饱饭，他们经常接济朱元璋。朱元璋起兵造反时，二姐已经去世，姐夫李贞带着侄子李文忠，来投奔朱元璋。李文忠是一位非常出众的名将，跟随朱元璋后，南征北战，立下了赫赫战功。
朱元璋称帝后，将二姐朱佛女追封为曹国长公主，姐夫李贞封为恩亲侯、驸马都尉。1370年，又加封为特进、荣禄大夫、驸马都尉、右柱国、曹国公。1378年，李贞去世后，朱元璋追封为陇西王，谥恭献，赠李贞三世皆王爵。二姐之子李文忠，被朱元璋封为曹国公，在大明开国功臣中排第三。1384年病逝后，被追封为岐阳王，谥武靖，入享太庙。
李文忠去世后，其子李景隆继承了他的爵位曹国公，但虎父无犬子，李景隆没有其父之才，是个名副其实的草包将领。靖难之役中，李景隆多次惨败给朱棣，导致建文帝丢掉了江山。
朱元璋还将伯父朱五一追封为寿春王，将伯父所生的四个儿子，朱重一追封为霍丘王，朱重二追封为下蔡王，朱重三被封为安丰王，朱重四被封为蒙城王，他们的子孙，也都得到了封赏。
少年时期，压榨、剥削过朱元璋，并将朱元璋赶出家门的地主刘德，让朱元璋非常痛恨他。朱元璋称帝后，见到跪在他面前瑟瑟发抖的刘德，朱元璋选择以德报怨，原谅了刘德，还赏赐刘德50顷良田，免除他十年的赋税徭役。朱元璋也没有忘记，帮助过他们弟兄的刘继祖，朱元璋追封已经去世的刘继祖为义惠侯，追封其妻娄氏为侯夫人，还给了刘继祖的子孙很多赏赐。
