失控与一定——互联网对人类生活的影响|心理学书籍推荐第四期

 

文/陈武

很久没有给大家推荐书了,最近确实没怎么看书。今天为大家推荐的书是互联网大咖凯文凯利(Kevin Kelly)的作品——《失控》和《一定》,英文名《Out of Control》和《The Inevitable》。一开始推荐这两本书我是犹豫的,不是因为这两本书不够好,而是因为这两本书似乎不够心理学,毕竟这本书的作者并非心理学家。读完以后,我实在是觉得没有必要遵循什么门户之见,只要是好的作品,只要是与人们的思考方式、行为和生活息息相关的书籍,都可以作为心理学的书籍。

推荐这两本书还有一个背景,那就是最近大热的AlphaGo与李世石的围棋人机大战。这次人机大战把人工智能推到了一个新的高度,也让不少人开始担忧人工智能对人类未来的影响。这与本文的主题,互联网对人类的影响息息相关。

首先,依照惯例,简单介绍一下本书的作者,凯文凯利。凯文凯利,人们经常亲昵地称他为KK(开开),今年已经60多岁了,却依然活跃在各种活动和媒体的第一线。他是《连线》(Wired)杂志创始主编,是网络文化的红人,他的文章经常出现在国际一流杂志(比如《经济学人》、《时代》、《科学》)上。凯文凯利最著名之处大概在于他对互联网对人类生活影响的细心观察和精准预言。说到这一点,不得不提到今天推荐的第一本书他——《失控》。《失控》是一本老书(对于美国人来说),又是一本新书(对于中国人来说)。因为英文版在1994年就出版了,遗憾的是中文版2010年才出来。

《失控》从出版以来,可以说是风靡全球。东西文库认为《失控》是本世纪对西方世界产生巨大影响的最重要的著作之一。苹果前总裁乔布斯就深受这本书的影响。这本书提到的很多概念、思想和观点在书出版的年代,被很多人不屑一顾,认为是在搞笑,但是在几十年后的今天,都成为了现实,比如电子货币、虚拟现实、网络经济、大数据等等。

我在看这个书的时候,如果用一个词来概括感受的话,那就是——震撼。我很讨厌天才这个词,因为天才在现代社会被滥用了,各种天才少年在吸引眼球。但是,不得不说,凯文凯利是一位天才。首先,书中的很多思想和观点跨越了众多学科,从生物到物理到经济到管理,从自然科学到人文科学,从形而下到形而上,这些绝非一个专家所能提得出来。比如书中提到的蜂群思维的观点不知引领了多少商业的繁荣,不知创造了多少伟大的集体智慧,不知潜移默化地改变了多少人的现代生活。其次,书中内容、思维可以说是不折不扣的未卜先知。要知道,书中的很多东西在今天看来仍然不过时,有些是当今正在如火如荼进行的,有些乃至是当今仍然处于探索阶段的工作是在1994年就已经出版了。凯文凯利对于互联网对人类生活的预见力可见一斑,也难怪据说很多科幻电影(如黑客帝国)的导演要求演员必读《失控》。再次,要把如此深邃的思想讲清楚实在是难能可贵。整本书就像在讲故事一样,把一个个深奥的观点内化在了字里行间。就像人工智能和大数据,很多人讲半天,别人都不知所云,但是如果分别用一万字的故事把这两个词讲活大概很难找到一个人能够做到。

相对于《失控》,《一定》是一本真正的新书,因为这本书的中文版是今年1月才出版,也正是因为互联网的发达,这本书的中文版居然先于英文版出版(事实上,英文版还没有正式出版)。这也是书中所提到的互联网时代的运作方式,足以颠覆以前不敢想象的时间和空间。

这本书分别用12个动词作为每一章的标题,每个标题都大概是一种未来生活方式的大趋势。这12个词分别是形成、知化、流动、屏读、使用、共享、过滤、重混、互动、追踪、提问和开始。在这里,不去细讲每个词汇的具体含义,让我以流动举一个例子。

在移动互联网如日中天的今日,流动的生活方式已经渐渐凸显出来。我们有时候在抱怨,乃至是批评也好怀旧也罢,为什么现代的人不像过去的人那么坐得住,那么专注,出那么多大家,出现那么多伟大的作品。毫无疑问,这些只能成为一种怀旧,因为生活方式的大趋势是流动的,无所谓伟大与低俗,无所谓对与错。我们每一个人都是这场流动中的一员。

流动体现在生活的方方面面,首先就是现代社会几乎一切都可以复制(尤其是颇有争议的克隆和3D打印),这些复制品就像病毒一样,在每一个网络端口流动,而且我们不能阻止。流动意味着什么?流动意味着对实体的瓦解,对虚拟和分享的追求。以前,我们无比看重的东西,在今天大概被大大贬值。比如汽车,我们现在已经知道滴滴打车和优步等等,当分享发展到极致,大概自己家里买车是一个非常没有必要的工作,乃至有人预言,以后的房屋也是如此,自己拥有一套房的意义会越来越弱。

另外,流动也体现在我们每天面对的信息流上。以前,我们喜欢去存储一些东西,以便后来去复习,我们喜欢去下载很多电子书,已备随时阅读。未来,这些大概都不需要了,因为我们随时随地都可以得到我们想得到的信息,而且我们现在的生活习惯已经逐渐在变得更加当下,过去我们可以等一封信几个月,几天,现在我们已经不耐烦等待,很多工作,如果我们当下不处理,当下不回复,信息就马上被淹没了,就像流水一样,一去不复返。即时性将是我们心理的最大需求之一,这也是为什么我们很多时候愿意花钱去购买一种在明天大概下周就大概免费的东西。在网络时代,有些事物本身的价值在逐渐消减,但是即时的体验会越来越重要和关键。

我们已经在被互联网深刻影响的道路上,互联网时代的每一个十年,大概都将是生活方式的重大变革。很庆幸心理学领域已经有一批人和研究机构在关注这个领域,华中师范大学心理学院周宗奎教授及其所带领下的青少年网络心理与行为教育部重点实验室就是个中的典型代表。

总之,看完这两本书,我感觉自己不仅仅对互联网、对人工智能、对大数据等时下热门的话题有了更为深入的理解,更重要的是,感觉自己的认知和思维得到了升华,用读一本好书的方式。这两本书,可以让我们对人类未来的生活有更清除的洞见,可以有更宽广的时间和空间视野,而不只是活得迷茫。

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