如果一定做一个对应的话,我觉得 Web3 的今天的状况像极了互联网的 1993 年。
一、为什么是1993年?
1993 年,是 Netscape 诞生的前一年。虽然之前也有过各种浏览器,比如Mosaic,但真正把互联网推向普通用户,达到一个 1000 万以上用户的,是 Netscape 和 Yahoo! 这一对兄弟。
先行者关注技术,但用户关心产品。
移动互联网在诺基亚时代就可以做各种实验,但只有 iPhone 这样的产品诞生,大多数的普通人才第一次享受到移动互联网的魅力,Android 这样的操作系统的诞生,才把剩下的所有的人也囊括其中。就连个人电脑,也是需要Word,Excel 这样的应用才帮助它走入办公室。
Web3 需要一个这样的明星产品,回答 万能的新技术,到底可以做哪一件具体的事情的问题。
二、用户体验
最近想更深入地尝试一下各种X to earn的机制,所以开始使用各种产品。比如 StepN 。这个过程中,我不禁问自己,我上一次如此窘迫,啥都没有,啥都得现准备的时候是哪一年?对于我个人大约是在 1997 年,但是对于互联网的第一批用户,其实是 1993 年。
以 StepN 这个相对来说还算新用户友好的产品为例,获取基本的测试材料(比如SOL)就要过五关斩六将。普通人,就算是千辛万苦获得了以太币,也需要通过类似 uniswap 这样的工具转换成以太坊上的 Wrapped SOL,然后再通过虫洞(Wormhole)这样的桥把它运输到 Solana 公链上,但 Solana 账户里面就缺价值几毛钱的 SOL 无法付手续费,还需要找朋友来施舍。。。自己开的户要么已经被屏蔽,要么不支持中国,美国和欧洲的 IP 地址,自己需要先搞定自己在新加坡的 IP 。。
我们如饥似渴地寻求解决方案,而有朋友推荐给我一些产品的时候,我如此感激。还记得上一次我们如此渴望有人推荐产品给自己吗?似乎也是在互联网早期;或者 iPhone 应用市场刚刚发布的时候。
这只是随便的列举一些,我们就知道现在我们在一个巨大的时代大幕拉开前的黎明时代。好在,对于我这个技术乐观主义者来说,这些问题,似乎没有一个是无法解决的。大多数的技术从业者,都在这些困难面前看到了机会和可能性。
三、互联网的早期
现在的互联网无处不在,有 WIFI 和 5G 这样的基础设施。而早期的互联网时期,一个台式机在那个贫穷的年代都要近万元,还要买一个拨号上网的 modem(猫)。那个时候做一个网站,说服用户上自己的网站还不是啥难事儿(因为大多数领域自己的网站是独此一家,也没啥别的选择),但更难的是,说服用户为了上自己的网站买一个猫。
我做的第一个网站 hotsales.net ,域名注册于 1998 年 9 月 23 日,本来是一个电子商务网站,B2C 卖电子器件的。网站做出来不花什么功夫,用 ASP 和 Access 数据库很快就搭好了,问题出在了比京东早做 15 年,是真的没法说服用户为了上我们的网站去购置 modem。对于偶尔几个已经自己有猫可以拨号上网的用户,付钱还需要去邮局汇款,发货需要去邮局。。。这种情况在 6 年后的2004 依然没有解决。易趣时代的 C2C 交易的体验基本上等同于跑邮局的体验。
当上网设备,网速,支付,物流,法律等等都没有成型的时候,在一个新的领域做事情是困难的。好在第一代互联网的创业者在普通用户和媒体的质疑声中一直相信,宽带会有的,在线支付会有的,物流会有的,最重要的,用户会有的,终于熬到了2000年,全国网民突破 1000万,之后才有了互联网以及移动互联网的今天。
四、看到了 Web3 的未来
虽然我经常调侃一下 Web3 的迷惑行为,但我对于一个全人类共享的一个大表格带来的技术可能性充满希望。我们看到互联网初期的种种困难,再看一下现在的区块链领域的困境,就知道我们在一个多大的可能性面前了。
现在如果我做一个应用,不仅要说服用户来用我的应用,还要先教会他下载一个钱包,记下自己的 24 个单词的助记词,教会他签名交易等等。这些其实都不是一个应用的事情,而是一个行业需要一起做的事情。而这个行业缺少一个类似 Netscape 或者 iPhone 一样的产品来帮整个行业做这件用户教育的事情,缺少 eBay 或者 Taobao 这样的产品打通支付和物流。好消息是,他们一定会出现的。
巨大的齿轮咬合,转动起来需要时间。
现在的 Web3 的应用,大体上和早期互联网神似:
凡是有用的都做不出来,凡是做出来的都没啥用。
不要误会,我说的没啥用是和几年或以后,十几年以后,真正蓬勃发展,每个人每天都在使用的应用比起来没有那么有用。
就像互联网需要接入,带宽,支付,物流等方方面面一步一步的演进一样,一个伟大的应用促进了其中一部分基础设施的发展,这个发展又促进了另一个基础设施的发展,这种咬合需要时间。我们会犯的错误,是过早的宣布一项技术因为基础设施不成熟而没有未来,就如 1999 年我们就发现 B2C 似乎挺难做一样。。。
作者 | 王建硕;编辑 | 鱼丸养乐多